Big Hat Monkeyさんへのインタビュー

いえいえ、こちらこそお誘いいただきありがとうございました。

そうですね、2021年10月の本当初旬ぐらいにNFTっていう言葉を初めて知りました。きっかけは、イケハヤさんのVoicyですね。

そうなんですよね。私は広告業界で働いているので、NFTは今後必要だろうなっと思ったんです。それで、勉強がてらに1回自分でNFTをやってみようと思い、イラストレーターさんを探しました。そして、2021年10月末、「Big Hat Monkeys」というNFTコレクションをローンチしました。

はい、イラストのコンセプトを何にしようかなと考えていた際、動物系がいいなとまずは思いました。中でもMonkeyにしようと思ったのは、進歩、成長、進化といったストーリーが作りやすいかなと思ったからなんです。

そうなんです。夢を追いかけるようなコレクションにしたいなと思ったんです。ちっちゃな子供のMonkeyがちょっと背伸びし、大人のフリをして、大きな帽子を被っている表現が面白いなと思いました。

最初は職業や趣味をテーマにしたイラストを描いていたんです。キャンプが好きなMonkeyとかスケーターが好きなMonkeyとか。それぞれの職業に携わることを目標にしたり、趣味を楽しんでいるMonkeyを表現しています。

先ほどお伝えしたBig Hat Monkeysのシリーズの中に、サムライモンキーが１体いるんです。このデザインは汎用性があり、個人的に好きだったんですよね。あとその頃、僕は色んなイラストレーターさんと知り合いになれたんです。NFTを始めるまで、僕はイラストレーターさんの知り合いはいなかったんですけど、NFTをきっかけに、何百人ものイラストレーターさんと関わらせて頂きました。

そうなんです。そして、お会いしたイラストレーターの方達が、1本のペン、つまり武器を持って勝負している姿がかっこいいなと思ったんです。だからイラストレーターさんへのリスペクトをこめて、ペンを刀に置き換え、かつサムライは日本の象徴ということもあり、サムライにしたんです。

Big Hat Monkeysをローンチしたすぐ後ですね。ジェネラティブという考えのNFTコレクションがあることは、NFTを初めてすぐに知っていました。そして、2021年の11月頃にジェネラティブコレクションを始めたいと思ったんです。

Big Hat Monkeysシリーズは、有難いことに、価格は上がったんです。ですが、欲しいけどちょっと高いから、なかなか手に入れられないという方が多かったんです。でも値段を下げるわけにもいかないしな、と悩んでいたんです。ちょうどその時に、おにぎりまんさんがジェネラティブNFTコレクションを販売されたんですよね。

おにぎりまんさんの、コレクションをみて、自分もジェネラティブをやりたいなと思いました。でも、その当時の僕の知名度では、何千体のNFTを販売しても売れないと思ったんです。だからまずはちゃんと売り切り、かつ価値が出る数にしようと思いました。そして、サルということから、360体にしたんです。

また価格もその時、Big Hat Monkeysが0.17ETHあたりだったんですけど、0.02ETHという抑えめの価格で販売しました。あとBig Hat Monkeysはイーサリアムチェーンでの販売だったんですが、Samurai Monkeysはポリゴンチェーンにしました。要はたくさんの方の手に取ってもらえるような作品にしたかったんです。

はい、そうなんです。

Samurai Monkeysをローンチする、本当に10日前ぐらいに0xSumoさんから連絡を頂いたんです。元々、360体だったら、ミントも手動できるかなと思っていたんです。でも0xSumoさんが、”僕が手伝ったら手動じゃなくてもできる”って言って下さったんです。それで、0xSumoさんにお願いしました。

また、NEO TOKYO PUNKSが2,222体完売し、これぐらいの規模で、自分もジェネラティブコレクションをやりたいなと思い始めたんです。そして、3,600体のNSMをローンチしました。

はい、そうなります。ここから、色々と物語が生まれました。

Samurai Monkeysのコミュニティを引き継いでいます。

最初は、本当にごく普通のコミュニティだったんですよ。。NSMローンチ前に、ホワイトリスト目的の方が多く来てくれたんですが、なかなか定着しなくて。。それでちゃんとしたコミュニティにしようと方針をちょっと変えたんですよね。

まずは大方針として、コミュニティに来てくれた人が、ずっといたくなるようなコミュニティにしようと思ったんです。初めてコミュニティに来てくれた方には、きちんとお迎えするとか、あとはチャンネル名は英語名がほとんどだったんですけど、日本語にしました。

そうなんです。初めての方にとって、Discordって難しいじゃないですか？

そうなんですよね。そのため、チャンネル数を極力減らし、シンプルにしました。最初はどのコミュニティもチャンネルをたくさん作りたがりがちなんですよね。

基本は自ら立候補して頂いた方が多いです。ちなみに、一番最初にできたのは弓矢隊なんです。ononoさんという方が、弓矢を持ってるモンキーのNSMを持ってる方達を集めて、弓矢隊っていう部隊を作ったのが始まりでした。

そして、他にもし部隊を作りたい方がいたら、どのような特徴を持つ部隊がいいのか、コミュニティ内で提案して貰ったんです。そして、自発的にどんどん部隊ができていきました。

やっぱり先ほどもお伝えした、コミュニティに参加される方の定着を増やすことですね。

そうなんですよね。それでコミュニティに来る意味みたいなものを、きちんと考えました。仕事帰りの電車とかでも気軽にスマホでこれる、サードプレイス的な場所にできたらいいなと思って。そのような考えを持ち始めたら、定着率があがったような気がします。

そうなんです。あとは”We are Dreaming Monkeys”っていうキャッチフレーズを使いました。

これは僕の知り合いのライターさんに考えて頂きました。

コレクターの人達みんなが仲良く、裸の付き合いができるようになれればいいなと思いました。みんなでわちゃわちゃするコミュニティがいいなと思ってたんですよね。

そうですね、やっぱり1番は部隊ができたことですね。部隊ができる前は、僕1人でコミュニティを運営していたんですけど、部隊ができたおかげで、隊長ができました。そして、自分の考えを、本当に理解してくれる仲間ができたんですよね。隊長、副隊長、そして運営メンバーの方々など。

そうなんです。仲間ができたおかげで、コミュニティにパワーが生まれ、推進力が増したと思っています。改めて、コミュニティの大切さを、部隊ができたことで実感しました。

また仲間には、いつ新しい企画を発表しようと思っているとか、KURENAIの販売価格をいくらぐらいにしようとか、出来る限り大切なことは、事前に話をしています。そして、理解して頂けるように心掛けています。

別に大きくしようとかあんまり思ってないんです。だけど、コミュニティが強いとできる範囲が大きくなるかなと思っています。やっぱりコミュニティがしっかりしてると、影響力が大きいじゃないですか。

何かをやりたいって思った時に、コミュニティが大きいほうが、やりやすくなったりするんですよね。でも、基本はコミュニティに参加されている方が、みなさん楽しんでくれるコミュニティにしたいんですね。

BLUE²さんのことは、元々2021年11月ぐらいから知っていたんです。イラストがかっこいいと思い、作品を購入したりしていたんです。また以前音楽NFTを出したことがあるんですが、その時にアーティストさんとコラボしようって思った時、最初にBLUE²さんに声かけてコラボしたんですよね。

それがきっかけで、ちょっと仲良くなったというか、距離が近くなったんですよね。そしてNSMのイラストに、BLUE²さんに描いてもらったモデルを取り入れさせてもらったりしたんです。

決定的にBLUE²さんとコラボが決まったのが、とあるTwitterのスペースなんです。NSMコミュニティの部隊長である、kitさんが夜中の2時くらいに、酔っぱらってスペースされていたんですよね。そのスペースに参加してみたら、BLUE²さんも参加されてきたんです。

スペースで会話を楽しんでいたら、kitさんが酔っ払って、”BLUE²さん、ジェネラティブしないんですか?”みたいな話になったんです(笑)。そしたらBLUE²さんが、やりたいけどちょっとプロモーションとか苦手だしとか、どうやっていいか分かんないですよね、みたいなことを仰られていたんです。

それで、じゃあちょっと僕サポートするので、一緒にやりましょうとノリで話しました。そしてあれよあれよという感じで、今に至るわけです。

そうなんです。kitさんのスペースでこのプロジェクトは始まったということもあり、最初、このプロジェクトのコードネームは”kit”と言っていたんです。でもkitさん、そのスペースのことあんまり覚えていないって言ってて(笑)。

いや、残念ながら録音は残っていないと思います。。伝説のスペースなんですが。。

KURENAIはちょっといろんな意味があるんです。1個はBLUE²さんが妖怪とか鬼とかのイラストが好きだったっていうのとか、あと紅はBLUEの対義語というところがあります。

またKURENAIのストーリーには、人間・鬼・カラクリがでてくるんです。そして、YORISHIROっという人間が感情的になったら、”あやかし”という力を使う設定なんですが、その時に鬼に変化するんですね。その鬼の姿のことをKURENAIと呼んでいます。

そうなんです。僕自身、BLUE²さんのすごいファンで、もっとたくさんの人にBLUE²さんを知って欲しいと思ってます。BLUE²さんと仕事をしていると、BLUE²さんの才能は自分の想像以上に凄いなと思っています。

そして、ジェネラティブってわりと単純な絵の組み合わせが多いんですけど、BLUE²さんのイラストは複雑で、1枚絵みたいなクオリティに仕上がっているんですよ。

そのため、これは世界を狙いに行けるんじゃないかなと思いました。結構、僕もスイッチが入って、今はBLUE²さんの絵を世界の方々に届けたいと考えています。あとは、KURENAIが世界から注目されることで、日本のNFT市場が世界から注目集めると思うんですよね。

KURENAIが注目されたらもっと世界の目が日本に向いて、日本のNFT全体が発展すると思っているんですよ。そしたら最高かなと思います。

そうです。せっかくやるなら、BLUE²さんだけじゃなくて日本のNFT全体のポジションをもっと上げたいって思っているんです。

本当にコミュニティのメンバーには感謝しています。僕は1年前までは何もNFTに関して知らなかったんです。そこから、NFTをコツコツやってきて、色んな人と関わらせてもらい、仲間が増えてきて今があると思ってるんです。それに、わりと僕、結構いじられるんすよ、コミュニティで(笑)。

めちゃめちゃいじられますよ。結構、あんた何言ってんだみたいなこと言われるし。。

そうですよね、本当にそう思います。僕はいつもボスとか総大将とか結構言われるんですけど、でも別にみんな多分そう思ってないんですよ(笑)。でも僕は全然それでいいと思ってまして。上司とかでもちょっといじったりできる方がいいじゃないですか、いじられる先輩の方が話しやすいですよね。

そうですね、そっちの方が僕も楽というか、いいなと思ってます。

はい、こちらこそありがとうございました！今後もどうぞ宜しくお願いします。